Рассказ

«Дама под яблоней»

07.11.02г.-10.11.02г.

В машине было очень душно. Мелкий дождь моросил за окном. И камешки, выскакивающие из под колес, часто стучали о дверцы старенького «Москвича». Впереди показалось очень высокое серое здание.

- Нам придется остаться,- сказал Евгений, шаря по карманам, - пока не закончится дождь.

Наконец Евгений нашел  в одном из карманов небольшой фонарик. И осветил им надпись на здании. Большими серыми буквами, с подтеками от дождей, была выведена надпись: «Любимая гостиница И.Ф. Газеина»

- Кажется мы по адресу,- тихо сказала Катерина Петровна, выходя из машины.

Где-то далеко был слышен звонкий лай  собаки. В дверях показалась женщина. По-видимому, проснувшись из-за шума. В руках у нее была небольшая лампа. На голове, в второпях надетый, цветастый платок. Закутавшись в теплую жилетку, она быстрыми шагами пошла к нам на встречу. Подойдя ближе, она посмотрела на Евгения, и широко улыбнувшись, произнесла:

-Женечка! Здравствуйте, ну проходите скорее, иначе дождь вас совсем замочит.

Как я потом узнала, женщину эту зовут Светлана. Она раньше была соседкой Евгения, когда он был совсем мальчишкой. Потом они разъехались. Их дом попал под снос. И вместо дома Светлане отдали во владение это старое и никому не нужное здание. Светлана повела нас в комнату, где мы сможем расположиться на ночь. Лестницы освещались несколькими свечами, расставленными по углам. Старые раскаченные перила поскрипывали от прикосновения рук. В гостинице пахло сыростью. Света привела нас к светло голубым дверям с окошком в виде ромба, и с легкостью толкнув, открыла их.

Комната была довольно большая. В ней было две кровати, стоящие по разные стороны. Около окна стоял небольшой столик, а на нем часы. Не знаю почему, но они привлекали мое внимание. Они сделаны из темного, почти черного дерева, на котором золотыми змейками располагались цифры и две ажурные стрелки. На стене висела картина в толстой, золотистой рамке, из которой тускло, проглядывал портрет дамы. Дама была в роскошном пышном платье пурпурного цвета, украшенном рюшами и воланами различной величины. Ее удивленный взгляд устремлен вперед, а на губах сверкала скромная и очень нежная улыбка. Я долго любовалась этой картиной и даже не заметила, как в комнату вошла Светлана, она несла постельное белье, которое затем по-хозяйски быстро и ловко заправила в кровати.

Ночь выдалась беспокойная. За окном громко лаяла собака, ветер стучал ставнями. Дождь крупными каплями врывался в открытую форточку. Утром я проснулась от топота. Я взглянула в ромбообразное окошечко, и увидела рыжеватую женщину с удивленной улыбкой.

-С добрым утром! Вы что же так рано проснулись?

Рыжеватой женщиной оказалось Светлана. Сегодняшний наряд, сильно изменял ее внешность. В отличие от цветастого вчерашнего платка, на голове проглядывал тонкий черный ободок, обвевающий аккуратно причесанные волосы. А легкое платьице желтого цвета предавало праздничный вид.

Светлана поставила на стол поднос с молоком и пышными булочками.

- Да чего-то не спиться.- Ответила я, чуть не позабыв о вопросе.

За завтраком мы со Светланой разговорились о гостинице.

- Светлана, а кто такой этот И.Ф. Газеин?

- Я видела его всего лишь два раза. Но очень многое о нем слышала.

Светлана взяла меня за руку, и мы вышли во двор, присев в беседку окруженную цветами и виноградной лозой.

Светлана начала свой рассказ.

- В обычной семье Пароновых родился мальчик, которого назвали Ванюшей. Ванюша рос очень скромным, тихим мальчиком. Он очень редко выходил на улицу. И никогда не играл с местной ребятней. Однажды соседка сказала Ванюшиной маме: «Ваш Ваня совсем на улицу не выходит. Он что трусливый такой?» Мама Вани не знала, что и ответить. А лишь придя домой, упала на кровать, и залилась слезами. Когда ее муж пришел домой, она все ему рассказала. Ваня услышал разговор родителей. И быстро выскочил на улицу. В этот момент ему было очень плохо. Перед глазами стоял туман слез. А в горле был ком. Ком беззащитности, обиды. После долгих скитаний по родной деревне он попал в город. Его взял с собой учитель, который переезжал жить в город. Учитель грузил на телегу тяжелые чемоданы и ящики с вещами. Ванюша стоял далеко от него, и внимательно наблюдал.

- Эй, мальчик!- Крикнул учитель Ванюши.- Не мог бы ты мне помочь?

- Конечно, я с радостью!- Ваня подхватил деревянный ящик и понес его вслед за учителем.

- Ты где живешь?

Ваня молчал, потупив глаза. И только после еще одного вопроса ответил:

- Нигде!

- А как тебя зовут?

- Иван.- С гордостью произнес Ванюша.

- Ну, а где ты раньше жил?- Спросил учитель, пытаясь все-таки разузнать, где живет его новый знакомый. Ваня сообразил, что рассказывать всю правду нельзя. Так как он может вернуть его обратно. И поэтому он ответил:

- Я сирота. Раньше я жил у одного богатого мужчины, которому помогал по хозяйству. А он за это меня кормил, давал одежду и ночлег.

- А почему же ты сейчас у него не живешь?

- Он нашел себе нового работника, а меня выгнал. – Пробормотал Ваня и покраснел от собственного вранья.

- Поедешь со мной в город? Будешь жить у меня.- Сказал учитель и присел на последний ящик.

Ваня обрадовался. Ему этого и надо было. Уехать в город, чтобы родители его не нашли.

- Поеду, коли, не шутите.

- А почему я должен шутить такими вещами? Я учитель и довольно серьезный человек.

- Хорошо,- согласился Ванюша и помог занести учителю последний ящик.

- Ну, тогда сейчас подождем извозчика и поедем. Они присели на обочину, и стали любоваться ночным пейзажем. Высоко в небе светила луна. Ее слегка прикрывали ветви старого дуба. И от этого она казалась еще прекрасней. Впереди показались фигура человека с маленьким красным огоньком в руках. Это была сигарета. А вот и Тимофей подошел ближе, и Ваня смог его разглядеть лучше. Тимофей был невысокого роста с темными с проседью волосами и очень тонкими, почти невидными губами.

-Познакомься. Это мой новый друг-Ванюша.

Тимофей подал ему большую шершавую руку и крепко сжал ею маленькую ручонку Ванюши.

- Ну что поехали.- Сказал учитель, вставая с обочины.

- Покатили.- Подхватил Тимофей и взял в руки вожжи.

Ванюша и учитель долго ехали молча. Наконец учитель сказал:

- Надо же. А я ведь даже и не представился. Меня зовут Федор Степанович Газеин. Я был учителем в деревне. А теперь надеюсь найти работу в городе.

- А где вы будите жить?- Спросил Ваня и отдернул штору с окна.

- В начале мы остановимся в гостинице, а потом переедим в какую-нибудь квартиру подешевле.

- А вот и город! – С радостью воскликнул Ванюша.

-Действительно, как красиво!- Подхватил учитель. Вид на город и вправду открывался очень красивый. Солнце на половину взошло, и было похоже на спелую половину яблока. На фоне, которого возвышались дома, деревья.

- Куда Вы прикажите дальше, господа?- Донесся голос Тимофея.

- В ближайшую гостиницу!- Крикнул учитель.

Ванюша задремал. Учитель достал одеяло и покрыл своего нового знакомого.

Проснулся Ваня от громкого разговора и суеты. Он открыл глаза и увидел высокое серое здание с большой вывеской «Гостиница». Учитель стоял около экипажа и разговаривал с какой-то женщиной. Судя по их разговору это, была хозяйка гостиницы. Учитель повернулся и увидел в окошке экипажа лицо Вани.

-Проснулся! Ну, выходи, посмотрим наши хоромы.- Сказал учитель и помог Ванюши войти.

Учитель ласково посмотрел на Ваню и улыбнулся. Не просто так, а как бы улыбнулся родному человеку. Быть может даже как сыну.

В гостинице жгуче пахло краской. Было видно, что построена она совсем недавно. И, несмотря на незавершенную работу, гостиница уже принимала постояльцев. Комната, которую дали учителю и Ванюше располагалась в самом конце третьего этажа. Она была очень большая, просторная и быть может от этого, она казалось пустой и немного скучной. В ней стояли две большие кровати со свернутыми калачиками матрасами. Около каждой кровати стояли тумбочки с открытыми дверцами. Комнату освещало одно большое окно в центре. На котором висела небольшая голубоватая занавеска.

- Ну что, будем обживать.- Сказал учитель, и развернул матрац.- Комната большая только мебели мало, но ничего как-нибудь проживем зиму, а там видно будет.

В комнату вошел высокий, худощавый человек с ящиком:

- Здравствуйте, куда его поставить?

- Да здесь около тумбы оставьте.- Ответил учитель и сказал на тумбочку справа. Как выяснилось позже, мужчину зовут Сергей. Он работает и живет в этой гостинице. И его сын помогает конюхам да дворникам. Мать его умерла, и они пошли на работу вместе. Денег не хватало ни на что, ни на учебу сына Андрюши, ни даже на пропитание. Тогда Сергей решился на очень тяжелый шаг. Он продал дом, чтобы расплатиться с долгами. И они переехали жить в гостиницу. Отрабатывая еду, одежду, да небольшую комнату на первом этаже.

Стемнело. В окошко заглядывает бледная луна. Легкий ветерок шелестит листвой. И откуда-то, из далека, доносится пение сверчка.

Ванюша лежал один в комнате и думал о родителях. Он думал о том, что нехорошо поступил, но назад уже дороги нет. Ванюша вздохнул, поднялся с кровати, и вытащил с кармана бумагу и карандаш. Он очень хорошо рисовал. И любил этим заниматься, когда ему было плохо. Он рисовал быстро и талантливо. На листе стал ярко вырисоваться фрагмент окна, за которым располагались звезды и бледное пятно луны. Ванюша любовался своей работой, наносил последние штрихи. Но ему мешал сон, глаза его слипались, и руки уже не поддавались. Ваня заснул. Лежа на своем рисунке, он сладко спал. Вдруг он услышал шаги. Ваня быстро поднялся, и сунул рисунок в карман. Перед ним стоял учитель.

- Спать хочется. А ты что не спишь?

- Не хочется.- Ответил сонный Ванюша.

- А чего ты от меня прячешь? Мы же с тобой теперь одна семья. А ну делись!- Ласковым голосом произнес учитель, и указал на, торчащий из кармана, листок.

Ваня медленно вытянул листок из кармана, и подал учителю.

- Вот это да!- Воскликнул учитель.- И ты этот талант прячешь в карман. Да им гордиться надо.

Долго учитель объяснял Ванюше о его таланте. Но тот его уже не слышал. Он, съежившись в клубок, сладко спал.

-Уснул,- тихо произнес учитель прервав свою речь- уснул маленький. Мне тоже спать пора.

Он положил на тумбочку рисунок Ванюши и лег спать. А проснувшись, Ванюшу он в постели не нашел. Учитель спустился вниз. На столе стоял завтрак. Несколько человек седели за столом, но Ванюши среди них не бывало. Учитель заметил Сергея и спросил о Ване. Но тот лишь плечами в ответ пожал. Учитель забеспокоился за Ваню. Хоть и познакомились они недавно, но учитель уже сумел к нему привязаться какой-то непонятной родительской любовью. Вышел он на улицу, решил искать Ванюшу. Слышит, в беседке кто-то разговаривает. Стал подходить ближе, прислушиваться. Смотрит, а это Ванюша с каким-то пареньком рыбу чистит.

-Доброе утро, Федор Степанович! Вы что так рано поднялись? – Сказал Ваня, вытирая руки.

-Я так всегда встаю. А ты что, тут делаешь? – Спросил учитель, указывая взглядом на беседку.

- Мы с Андреем на рыбалку ходили. Вот рыбу чистим. Хотели к вашему завтраку успеть.

- Ну, спасибо. Да вот только я уже позавтракал. А ты видимо сын Сергея. – Обратился он к Андрюши.

- Да. Мы с папой здесь живем.

- Ну, молодцы. Чистите рыбку то, а то она у вас совсем заветреться. А я вам мешать не стану.

Учитель зашел к себе в комнату,  сел на кровать. И снова стал любоваться рисунком Ванюши. Тем временем мальчики продолжали свою работу.

- Какой у тебя хороший отец! – Сказал Андрей.

- Он мне вовсе не отец.

- А кто же? – удивился Андрей.

- Учитель.

- А где же твои родители?

- Они очень далеко. Я сбежал от них. Но учитель ничего об этом даже не подразумевает. И ты не смей ему рассказывать. – Пригрозил Ваня.

- Да ты что! Я друзей не предаю это не в моих привычках. Расскажи, почему ты ушел из родного дома.

- Ну, хорошо. – Согласился Ваня. И стал рассказывать все по порядку.

Шли дни. Летели годы. Ваня и учитель не спешили покидать гостиницу. Дружба между Ваней и Андреем росла и крепла с каждым днем. Федор Степанович стал часто болеть. И почти не вставал с кровати.

- Ванюша, ты закончил свою картину? – спросил учитель откашлявшись.

- Да. – Сказал Ваня и внес картину. На ней была изображена красивая яблоня со спелыми яблоками, а под яблоней стояла прекрасная дама с зонтом.

- Чудная картина. А это барышня под яблоней -Лиза.

- Да, немного похожа. – Тихо произнес Ваня и повесил картину над своей тумбочкой.

- Иван, ты уже взрослый парень. И я вижу, что тебе нравиться Лиза. Почему ты от меня скрываешь? – Спросил Федор Степанович, усадив Ванюшу напротив себя.

- Я сам полностью не уверен, нравиться ли она мене, а тем более, я ей. Конечно, она очень красива, вежлива, воспитана. Но мне бы хотелось хорошенько познать ее внутренний мир. Что твориться в ее маленькой головке? Это известно не каждому.

- Я с тобой полностью согласен, Иван, но Лиза очень простой и хороший человек. Разгадать тебе ее будет не сложно. Если ты ее действительно любишь…

Разговору помешали. В комнату вошла Оксана.

- Федор Степанович, ваше лекарство.

- Спасибо большое, Оксана. Посмотри, какую картину Иван нарисовал.

Оксана чуть заметно улыбнулась Ване и подошла к картине. Ее лицо заметно побледнело, когда она увидела там Лизу.

- Очень красиво. – Сухо сказала Оксана и быстро вышла из комнаты.

Оксана не любила Лизу. Она знала, что Ваня любит Лизу и ей приходилось это терпеть. Лиза была постоялицей гостиницы. Она очень красиво ходила, разговаривала. Не говоря уже о том, как она замечательно выглядела. Иван полюбил Лизу практически с первого взгляда, но боялся признаться в этом даже самому себе.